Награду за военные отличия и гражданские заслуги учредили в 1782 году. Его кавалерами в разное время становились знаменитые военачальники и государственные деятели, среди которых полководец Александр Суворов, российский историк Николай Карамзин, хирург Николай Пирогов и другие.
«Польза, честь и слава» - девиз ордена венчал самые высокие достоинства, самые высокие заслуги перед государством военного человека или работающего на государственной службе, но именно этим подчеркивалась особая значимость его труда, особые заслуги», - сказал Игорь Николаев, руководитель Музейно-выставочного центра.
