Игорь Николаев рассказывает историю одной из самых почетных военных наград России, названной в честь Святого Георгия.
Орден Святого Георгия был учрежден 7 декабря 1769 года императрицей Екатериной II. Произошло это по истечению недолгого времени после окончания военных действий между Россией и Турцией. Первой возложила на себя орден Георгия первой степени сама императрица, что охарактеризовало его как особо почетную награду.
Екатерина II приняла решение ввести разные категории почетной награды, разделив ее на четыре степени. В первую очередь это было сделано для того, чтобы появилась возможность присваивать данную высшую награду отличившимся служащим разных чинов. Помимо этого, каждый военнослужащий удостоившийся данного знака отличия повышался по службе.
Награды удостаивались отличившиеся на службе, проявившие смелость и отвагу в сражениях и совершившие подвиг военнослужащие. Тем, кому присваивалась эта награда, пользовались особым уважением в обществе.
Орден Святого Георгия изготавливался из золота в форме креста со сторонами равной длины. С лицевой и изнаночной стороны наградной знак покрывался белой эмалью, так, чтобы по краям оставалось золотое обрамление. Посередине ордена располагалась круглая вставка с изображением Георгия Победоносца, который поражает змия копьем, а на другой вензель. Для военнослужащих, которые не относили себя к христианской вере, изображение Святого Георгия заменяли двуглавым орлом.
Награждение медалями разных степеней производилось согласно орденского Статута. Всего их было три. По правилам Статута, орденами первой и второй степени военнослужащих награждал лично император. А присвоение награды третьей и четвертой степени производила Морская и Военная коллегия, с 1782 года - Георгиевская дума, которая состояла из кавалеров этого почетного ордена. Также, по правилам Статута, поощрение наградой тех, кто совершил подвиг, должно производиться не ранее чем через 4 недели.
За 148 лет существования данной награды, всего ее получили не более 12 тысяч военнослужащих, что увеличивает ее значимость среди других наград. В общей сложности, Георгиевский орденом высшей 1 степени были удостоены 25 человек.
Николаев называет имена тамбовчан, удостоенных в разные годы высокой награды.
