- Среди них был и уроженец Тамбовской области Николай Кузнецов. Взвод, которым он командовал, получил задачу в составе роты помочь афганским подразделениям в разведке места расположения и уничтожения банды душманов. Бандиты уже давно нарушали мирную жизнь провинции, жгли школы, мечети, убивали активистов. В ходе выполнения задачи подразделение Кузнецова было отрезано от основных сил и окружено противником. Лейтенант приказал своим солдатам отходить, а сам остался вести бой, прикрывая спины своих бойцов.
В Афганистане у нас 71 герой Советского союза, и мы гордимся, что именно тамбовский герой — у нас свой герой России,
- Александр Аршинов, участник боевых действий.
Думаю, что и сейчас есть такие ребята, которые не смогут сделать так, чтобы не сделать героический поступок, зная, что дома есть родители, дети, любят Родину, потому что нас всех учили любить Родину,
- Сергей Попа, участник боевых действий.
Молодежь знает, на кого равняться. И вот сейчас мы знаем, что сейчас идет специальная операция на Украине, и уже та молодежь, которая была воспитана на примере нашего героя, они уже проявляют и мужество, и героизм. К сожалению, тоже есть погибшие. У нас в фонде есть и афганцы, и чеченцы, и пограничники, то есть Николай объединяет уже независимо кто где служил, в каких войсках воевал,
- Алексей Тебякин, директор Фонда имени героя Советского Союза Н.А. Кузнецова.
Связи с ними не было. Сколько смогли, на броне подъехали. Помню, был мост, проехали этот мост, дальше взорванная техника, всё стоит, начали пробираться пешком. Нашли мы погибших ребят. 29 человек, последнего 29-го искали двое суток. Мне говорить, конечно, тяжело. Я это всё видел. Душманы даже не успели свои гильзы собрать, обычно они всё убирают. А Николай, он настоящий герой, заранее зная, свою жизнь отдать… Он спас практически весь свой взвод, дал им уйти, взяв огонь на себя. Я даже не знаю. Я задавался таким вопросом, как бы я на его месте поступил. Не знаю даже. Это тяжело, сложно, но от это сделал. Он действительно настоящий герой,
- Игорь Иконников, участник боевых действий.
- Дорого продал свою жизнь советский офицер. Своей последней гранатой 21 апреля 1985 года в 7 часов 15 минут он подорвал душманов ценой своей жизни. На месте последнего боя были найдены десятки трупов бандитов. Николай Кузнецов похоронен на кладбище родного села Первая Питерка Моршанского района.
Говорят, что у солдат, прошедших войны, есть своё собственное место на небесах. Место, где каждому из них воздастся за ту святую жертву, что принесли они ради друзей и любимых, во имя мира и счастья будущих поколений.
Мы же никогда не забудем их подвиг. Для нас они всегда в одном строю с воинами, готовыми сегодня отдать свои жизни за Родину, за Россию.
Указом Президиума Верховного совета СССР за проявленное мужество и героизм при оказании интернациональной помощи демократической Республике Афганистан лейтенанту Николаю Кузнецову присвоено звание Героя Советского Союза. Посмертно.
