- Прошло уже почти 30 лет с тех пор, как не стало первого мэра Тамбова Валерия Николаевича Коваля. Он умер 11 февраля 1998 года после болезни. И с тех пор каждый год его родные, близкие, соратники и друзья приходят сюда, на Воздвиженское кладбище, чтобы сказать спасибо за те традиции, которые он заложил, начинания и почтить память Валерия Николаевича.
Он возглавил город в «лихие 90-ые» во время смены государственного строя, когда в стране царила неразбериха, преступность росла, а социальные гарантии не выполнялись. За 6 лет руководства областным центром, с 1992-го года и до самой кончины в 1998-ом Валерий Коваль успевает сделать, казалось бы, невозможное - вывести городское хозяйство из глубокого кризиса. На севере города строится новое трехэтажное здание поликлиники, которая сейчас носит его имя, закладывается парк Победы, открывается Дом милосердия, детский приют, благоустраиваются многие социальные объекты, Тамбов приобретает облик чистого города.
- Мы пытаемся что-то сделать в городе и развивать его, и благоустраивать. И какие-то новые социальные объекты создавать, строить по возможности и одновременно социально защищать людей.
Именно заботу о людях вспоминают сразу, когда звучит имя Валерия Коваля. Поэтому и его уход многими тамбовчанами был воспринят как личная трагедия. Невосполнимой утратой называет нынешний глава администрации города смерть своего наставника. Максим Косенков пришел на работу в мэрию в 18 лет и начал путь под руководством Валерия Коваля.
Удивительное отношение к людям, коллегам. Даже если он где-то и пытался разозлиться, то я с трудом вспоминаю, как это выражалось. Он мог сказать: «Ну какой-же ты заскорузлый», «Чего ж вы такие бюрократы», но это все равно звучало так мягко. Но подвести Валерия Николаевича было нельзя. Мы все это помним,
- Максим Косенков, глава администрации г. Тамбова.
Заупокойное богослужение на могиле Валерия Коваля собирает его соратников и близких дважды в год - 11 февраля в день смерти и 13 сентября в день рождения. Демократ в лучшем смысле этого слова ушел из жизни в возрасте 46 лет, не просто вписав себя в историю города, а оставив о себе добрую память. Тамбов помнит и до сих пор скорбит о своем первом мэре Валерии Ковале.
- Надгробное рыдание творяще песнь. Аллилуйя, аллилуйя, аллилуйя.
