В последние годы каждый выход Юрия Томилина на сцену зрители встречали аплодисментами. Из-за болезни он все реже появляться в спектаклях, но практически до последних дней не покидал театр. Следил за премьерами и творчеством коллег, среди которых немало его учеников.
Я помню он такой в кепочке был, ну такой человек, совершенно светлые глаза. И любовь к театру просто лучилась из глаз, и эта невероятная какая-то кепочка, он такой был забавный и глубокий. За ним хотелось идти. Мне кажется нас всех, тогда еще студентов, как-то заразил вот этим магическим словом театр,
- Сергей Ключников, актер Тамбовского академического драматического театра.
Актерское мастерство Юрий Томилин постигал в Ростовском училище искусств. Служил в Новочеркасском и Армавирском драматических театрах, в Ставропольском театре кукол, но родной стала тамбовская сцена, которой отдано больше 40 лет насыщенной творческой жизни.
- Добрый вечер, уважаемая публика! Сегодня вашему вниманию мы представляем спектакль по пьесе Александра Николаевича Островского «И волки ловят, и волков ловят». – «Волки и овцы».
В сентябре эта постановка отметит 10-летие, она до сих пор собирает аншлаги, правда теперь уже без Юрия Томилина. В архивах тамбовского драматического театра еще около полусотни спектаклей с его участием. Это был актер больших возможностей, которые, к счастью, оказались реализованы. Юрий Томилин блистал на большой сцене и в тоже время любил работать самостоятельно. Так он стал режиссером и актером в своих моноспектаклях: «О вреде табака», «Фауст», «Повелитель букв», «Я знаю все, но только не себя», «Я разный».
- Я натруженный и праздный. Я целе- и нецелесообразный. Я весь несовместимый, неудобный, застенчивый и наглый, злой и добрый.
Вершиной его творчества многие считают моноспектакль «Тамбовская казначейша». Больше 10 лет Юрий Томилин читал ее на разных сценах, в том числе в столице, был награжден Медалью Лермонтова.
И звание Народного артиста России - это звание, наверное, любимого артиста. Юрий Владимирович любим всеми горожанами. Его знают, мы видим какая реакция на сообщение о его уходе. Важно уметь помнить не на словах, важно, чтобы имя таких выдающихся артистов, горожан оставалось в истории нашего города, в истории нашего региона,
- Максим Косенков, глава администрации Тамбова.
Соболезнования пришли из полусотни городов России. Об уходе большого артиста скорбит Союз театральных деятелей и отделения в регионах. Тамбовское Юрий Томилин возглавлял в течение 10 лет.
А это же были страшные годы - 90-ые! В 95 году он заступил. Это разруха и ничего нет, как содержать базу непонятно, и, благодаря все-такие его усилиям, его организаторским способностям, он не только сохранил то, что имел Союз, а в каких-то вещах даже приумножил,
- Сергей Левандовский, председатель регионального отделения Союза театральных деятелей России, актер, режиссер.
Став приемником на этом посту, Сергей Левандовский укрепляет традицию, а в порыве эмоций на церемонии прощания свой значок СТД он навсегда прикрепил на лацкан старшего наставника, для которого театр был делом всей жизни. Это последний день, когда Народный артист России Юрий Томилин на сцене Тамбовского академического драматического театра, и по традиции в последний путь актера проводили аплодисментами. Покоится он будет на Воздвиженском кладбище Тамбова.
