Нина Александровна бережно кладет к памятнику алые розы. Она, как никто, знала ту самую человечную сторону Валерия Коваля, ведь на протяжении 23 лет он был ее мужем. Познакомились в студенчестве, учились друг у другу жизни, строили карьеры. По ее словам, даже дома Валерий Николаевич с трудом мог отвлечься от проблем города и его жителей. На выходные брал рабочие письма с собой, в близком кругу их окрестили «письмами трудящихся».
Он был очень простым, он был сердечным, он был гуманным по отношению ко всем. И он всегда говорил, что к власти должны прийти те люди, которые любят других людей. Любишь? Тогда ты можешь работать на благо их,
- Нина Коваль.
Валерий Николаевич уже в студенческие годы отличался активностью и инициативность. С его подачи были организованы строительные отряды из сокурсников, которые должны были помогать трудным подросткам. Кроме того, окончив аспирантуру и став кандидатом наук, он вступает в декана на своем факультете.
Я вспоминаю, как его обожал народ, куда бы он не приходил, а он тогда, наверно, первый, кто из властьимущих стал выходить в народ. Когда он умер, был февраль, сильный мороз. У меня было такое чувство, что весь Тамбов скорбел и весь Тамбов пришел проводить его в последний путь,
- Любовь Шанина, 1-й заместитель председателя Тамбовской городской Думы.
При Валерии Николаевиче в администрации Тамбова создали первый областной комитет по защите прав потребителей, комитет по защите прав человека, пресс-службу, отделы местного самоуправления и социальной защиты. По словам нынешнего главы городской администрации Максима Косенкова, многим подходам к своей работе и к жизни он научился у Валерия Коваля, с которым познакомился будучи еще юным 18-летним парнем.
Выборы 2020 года, после которых я вернулся вновь в руководство города, они выпали именно на 13 сентября. И накануне я был на могиле Валерия Николаевича и, знаете, мысленно все равно общался с ним, спрашивал его мнение. Наверно, оттуда он тоже свое слово каким-то образом пронесет и напутствует на дальнейшую работу. Поэтому этот человек был, есть и будет,
- Максим Косенков, глава администрации Тамбова.
За свои заслуги перед народом и городом Валерий Николаевич получил звание Почетного гражданина Тамбова, но самой высшей наградой, пожалуй, стала бесконечную любовь тамбовчан, дошедшая и до наших дней.
