Генеральские погоны Виктор Сафонов выслужил сполна. На парадном кителе множество наград, одна Красная звезда чего стоит. На вопрос о том, не жалеет ли что когда-то сменил партийную карьеру на службу в органах госбезопасности, отвечает твёрдо и уверенно:
- Нет, ни о чём не жалею. В этой жизни ни о чём не жалею.
Твёрдости генералу не занимать. Виктор Никитович возглавил Тамбовское управление в смутные времена, в 1988 году. Перестройка, ГКЧП. Советский Союз перестал существовать, а новое государство только формировалось. Но цели и задачи ведомства остались прежними. В приоритете – выявление шпионов иностранных разведок.
Это очень сложный процесс, вот так, как в кино показывают, что он один разработку вёл и поймал, это коллективный труд. Вот он в Москве там засветился, потом едет в Тамбов. Приезжает в Тамбов, мы здесь документируем его. Потом едет в Саратов, в Саратове, потом всё это аккумулируют, вызывают и всё ему выкладывают. Если он дипломат, его высылают, если нет – возбуждают уголовное дело,
- Виктор Сафонов, ветеран органов госбезопасности.
К слову, Сафонов один из немногих председателей управлений, кто не боялся давать интервью СМИ. При этом он чётко разделял, где гласность, а где гостайна, которую по долгу службы должен защищать.
Этой записи более 30 лет. Здесь генерал рассказывает, как они перекрывали каналы контрабанды медикаментов, оружия из Приднестровья и цветного металла, который вывозили десятками тонн. А ещё его подчинённые занимались очень важной работой.
- Мы сейчас занимаемся реабилитацией всех, кто пострадал с 25 октября 1917 года по старому стилю. Всех реабилитируем, рассматриваем материалы по реабилитации. Если в 1989 году, в 1990 и 1991 году реабилитировали более 10 000, то в этом году 1072 человека.
В начале 90-х Тамбовское управление не потеряло, скажем так, боеспособность, выявляя оборотней, в том числе и в погонах. В результате одной из операций контрразведчиков целое отделение уголовного розыска в одном из районов области лишилось погон и оказалось в местах не столь отдалённых.
Взятки брали ребята. Так мы всё отделение, в главе с начальником, посадили. А в это время все крылышки опустили, это был уже 1991 год. А мы продолжали работать. И первый заместитель председателя собрал сотрудников периферийных и сказал: «Учитесь работать у тамбовских чекистов»,
- Виктор Сафонов, ветеран органов госбезопасности.
В этом есть и заслуга генерала Сафонова. Правда, говорит Виктор Никитович, нынешним чекистам работать сложнее. Раньше в едином строю с нами шагали страны Варшавского договора, а сейчас бывшие союзники стали по ту сторону. Поэтому и напутствие именинника нынешним последователям «Железного Феликса» с учётом реальности сегодняшнего дня:
- Чтобы сопутствовал успех в работе, чтобы здоровье не подводило. Сейчас приходится не только здесь служить, часто отправляться в командировки в горячие точки. Чтобы хватило мужества, выдержка была и был результат.
Так и хочется сказать: «Разрешите выполнять, товарищ генерал?».
