С «Бабкой» большинство гостей презентации уже хорошо знакомы. Сергей Чеботарев еще до издания книги читал рукопись под аккомпанемент симфонического оркестра, по сути, обнажая перед зрителем душу. Исповедальную честность повествования театральный критик Григорий Заславский тогда назвал «безжалостной по подношению к себе».
Это правда, и дальше это все будет только нарастать, потому что наступает момент, когда уже не хочется казаться хорошим, прилизанным и так далее. Хочется сказать о боли, об ошибках, о трагедиях, о переживаниях своих собственных, потому что это очень важно для того, чтобы вещь получилась, потому что эта вещь хороша искренностью,
- Сергей Чеботарев, советник главы Тамбовской области, заведующий кафедрой сценических искусств ТГУ им. Г.Р. Державина, кандидат исторических наук.
Зрителя, а теперь и читателя это история не может оставить равнодушным. Здесь и глубоко личные переживания, и образ ушедшего поколения. Сергей Чеботарев называет свою повесть гимном тем, на чью долю выпало так много испытаний.
Мы все знаем Сергея Алексеевича, как автора научных текстов, мы все его книги читали. Мы знаем его как автора научно-популярных текстов, и тоже мы его все читали, мы знаем его как автора публицистических текстов, наконец, мы дожили до того, что мы имеем возможность познакомиться уже с ним в совершенно другом амплуа, как с автором художественного текста,
- Людмила Пронина, директор Тамбовской областной научной библиотеки им. А.С. Пушкина.
Художественного по манере изложения, но документального по сути. В повести буквально оживают деревенские будни, звучат отголоски переломных моментов в судьбе страны. Но на первом плане бабушка автора Степанида. Она живет в памяти внука, а теперь со страниц книги пробуждает у читателей собственные воспоминания.
Когда приходишь к бабушке, она обязательно кидалась жарить картошку. Жарила она ее с такой любовью, я бы сказал, а она очень любила с луком, а я ненавидел с луком, и я выбирал этот лук с этой сковородки или с этой тарелки, но совершенно другая жизнь и другая история. Но вот история, которую поведал нам всем Сергей Алексеевич, она заставила всех нас понять, что такое наши близкие, как мы должны бережно относиться друг к другу,
- Максим Косенков, глава администрации Тамбова.
Эта повесть только начало, пролог большого разговора о детстве. Завершать работу над рукописью автор не спешит, наслаждаясь процессом творчества. Да и в эту главу Сергей Чеботарев внес дополнения. Фрагменты зачитывал на презентации в камерной обстановке, а 29 сентября большая премьера под музыку Александра Чайковского, которую композитор написал специально для «Бабки».
